Après 12 jours de mer, nous arrivons en vue de l’archipel de Crozet. Nous nous dirigeons vers l’Île de La Possession qui abrite la base Alfred Faure. La base a une magnifique vue sur l’Île de l’Est, qui est également une réserve naturelle protégée et même très protégée puisqu’il s’agit d’une réserve naturelle intégrale.
Nous sommes déposé le matin par l’hélicoptère du Marion Dufresne. Après l’accueil par les hivernants sur place, nous descendons à la baie du Marin pour votre la manchotière ! C’est vraiment un spectacle magique ! Premier vrai choc des TAAF ! Ces animaux sont vraiment supers beaux ! Il y en a vraiment partout, ça fait pas mal de bruit et il faut l’avouer ça ne sent pas très bon…
Nous passons quasiment une heure sur place à observer les manchots et les éléphants de mer. Au loin on voit même quelques manchots papous.
Ensuite on remonte à la base Alfred Faure pour le repas du midi ! L’ambiance est vraiment très sympa ici. On commence à palper un peu ce à ce quoi va ressembler notre hivernage.
L’après midi on continue la balade en allant jusqu’au sommet du Mont Branca (383m), depuis là haut la vue est magnifique et on voit bien l’Île de l’Est au loin ! On découvre sur la route les fameux azorelles, plante en coussin typiques des Îles Australes, belles mais fragiles (il ne faut surtout pas marcher dessus). Nos guides de la réserve naturelle entrent en communion avec ces plantes pendant plusieurs minutes ;-).
De retour à la base Alfred Faure, Laurène nous fait visiter son hôpital dont elle vient de prendre la responsabilité. Il est tout neuf car récemment rénové.
Rapidement c’est déjà la fin et il faut dire au revoir à Laurène qu’on ne reverra pas avant un an à la fin de notre mission… Premières larmes. On se rend compte qu’on ai loin, isolés, qu’on dit au revoir à des amis et qu’on sera bientôt nous aussi tout seuls sur notre Île.